Las temperaturas de la superficie de los océanos registraron un máximo histórico en junio de 2026. Especialistas del Servicio de Cambio Climático de Copernicus advirtieron que el fenómeno, sumado a la llegada de El Niño, podría intensificar las olas de calor, las tormentas y otros eventos climáticos extremos en todo el mundo.
La temperatura de la superficie de los océanos rompió récords históricos y encendió una señal de alarma entre la comunidad científica internacional. El 21 de junio de 2026 se registró la mayor temperatura para esa época del año fuera de las regiones polares, superando los valores alcanzados durante 2023 y 2024, años que ya habían sido considerados excepcionales.
Los datos fueron difundidos por el Servicio de Cambio Climático de Copernicus, el programa de monitoreo climático de la Unión Europea, y publicados por el diario británico The Guardian. Los especialistas advirtieron que este nuevo récord podría tener consecuencias sobre el clima global, los ecosistemas marinos y la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos.
La preocupación se incrementa porque este aumento de la temperatura coincide con el desarrollo de un nuevo episodio de El Niño, que podría convertirse en uno de los más intensos de las últimas décadas. De confirmarse esa tendencia, los científicos prevén un mayor riesgo de olas de calor extremas durante el verano boreal, además de alteraciones climáticas en distintas regiones del planeta.
Los registros de 2023 ya habían sido calificados por expertos como «fuera de todo pronóstico». Sin embargo, el nuevo máximo alcanzado este año refuerza la hipótesis de que el sistema climático global atraviesa un escenario sin precedentes. Durante las últimas semanas, varios países europeos registraron temperaturas récord, mientras que la Antártida experimentó un invierno inusualmente cálido.
Los océanos absorben el exceso de calor del planeta
Más del 90% del exceso de calor generado por el cambio climático termina almacenado en los océanos. Ese fenómeno está directamente relacionado con el incremento de gases de efecto invernadero producido por la quema de combustibles fósiles, como el petróleo, el carbón y el gas.
Según los datos difundidos por Copernicus, el desequilibrio energético del planeta alcanzó en 2025 los 23 zettajulios, más del doble del promedio registrado durante las dos décadas anteriores. Esa cifra refleja la enorme cantidad de energía adicional que el sistema terrestre continúa acumulando.
Para dimensionar la magnitud del fenómeno, los especialistas recordaron que en 2020 los océanos absorbían una cantidad de calor equivalente a cinco explosiones de la bomba de Hiroshima por segundo. En 2025, esa equivalencia se aproximó a once explosiones por segundo.
El Niño podría potenciar los fenómenos extremos
El director del Servicio de Cambio Climático de Copernicus, Carlo Buontempo, advirtió que la combinación entre temperaturas oceánicas excepcionalmente elevadas y la llegada de El Niño podría provocar nuevos récords térmicos durante los próximos meses.
El calentamiento de la superficie marina influye directamente sobre los patrones meteorológicos, favoreciendo la aparición de olas de calor más intensas, lluvias extremas, tormentas e inundaciones, además de afectar el equilibrio de los ecosistemas marinos.
Como los máximos anuales de temperatura del océano suelen registrarse entre julio y agosto, los investigadores consideran que todavía existe la posibilidad de que los valores continúen aumentando durante el verano del hemisferio norte.
Un indicador clave del calentamiento global
Los científicos remarcan que, aunque la atención pública suele concentrarse en las temperaturas del aire, los océanos constituyen uno de los indicadores más precisos para medir el avance del calentamiento global.
Si bien factores naturales como la radiación solar, las corrientes marinas y la circulación oceánica influyen en estos registros, los expertos sostienen que la tendencia observada responde principalmente al desequilibrio energético generado por la actividad humana.
En este contexto, el secretario general de la ONU, António Guterres, volvió a advertir sobre la gravedad de la situación al afirmar que «la Tierra está siendo llevada al límite».
Los especialistas aclararon que aún es prematuro determinar si este incremento excepcional será transitorio o marcará el inicio de una nueva etapa de calentamiento acelerado. Por eso, consideran que el seguimiento de los datos durante julio y agosto será determinante para evaluar el alcance real del fenómeno y anticipar sus posibles impactos sobre la biodiversidad y las sociedades humanas.
